气流干燥又称“瞬时干燥”，是稀相输送在固体流态化干燥中的应用。该方法是将加热介质与待干燥的固体颗粒直接接触，将待干燥的固体颗粒悬浮在流体中。因此，两相接触面积大，加强了传热传质过程，广泛应用于散料干燥单元的操作。
气流干燥机具有分散作用的风机，特别适用于热敏物料的气流干燥作业。高速旋转的风机叶轮可以将湿的甚至结块的物料破碎，直到分散，在分散过程中同时搅拌混合，然后物料与热气流平行流动。这种设备适用于干滤饼结块但也属于表面水分的物料，含水量高≤40％，处理量大或成品要求干至155％二次气流可用于干燥。当材料含湿量超过400时。％，但≤60％当进料困难时，应使用混合器，通过混合干燥方法减少进料水，此时干燥设备总产量大幅下降，经济不划算。因此，用户应首先使用机械方法（离心脱水或压滤）尽可能减少进料水，以确保干燥作业的顺利进行。
带式干燥机外无循环风管，热空气在设备内部循环。根据材料的不同，循环方式包括串联循环、对流循环和独立循环。由于强调特殊性，根据材料干燥的特殊要求，确定了风量、温度、相对湿度、运行速度等技术参数。提高了生产能力、产品质量、能耗、可靠性等主要指标和噪声、保温性能、操作方便性等辅助功能指标。
结构形式上气流干燥机与带式干燥机的区别：
气流干燥机是一种直接进料的气流干燥装置。目前应用广泛，适用于湿物料分散性好，只去除表面水分的场合。如干燥合成树脂、某些药物、有机化学品、煤炭、淀粉和面粉等。如果湿物料含水量高，进料时容易结块，可以将部分干燥成品作为回料，在混合进料器中与湿物料混合，有利于干燥操作。
气流干燥机有分散器的气流干燥装置有分散器的气流干燥装置，干燥管下有鼠笼分散器分散物料。适用于含水量低、松散性好的块状物料，如离心机、滤饼、磷石膏、碳酸钙、氟硅酸钠、粘土、咖啡渣、污泥渣、玉米渣等。
气流干燥机配备破碎机的气流干燥装置和破碎机的气流干燥装置，在气流干燥管下配备冲击锤磨机，破碎湿物料，减小粒径，增加物料表面积，加强干燥。因此，大量的水分在破碎过程中蒸发，一般情况下，气化水分量的80%可以完成。这样便于采用较高的进气湿度，从而获得较大的生产能力和较高的传热效率。
带式干燥机是一种批量生产的连续干燥设备，用于干燥透气性好的片状、条状和颗粒材料。特别适用于脱水蔬菜、中药饮片等含水量高、材料温度不允许高的材料，可广泛应用于化工、食品、医药、建材、电子等行业。干燥的基本类型有脱水蔬菜机、米饭干燥机、中药饮片机、水洗棉、水洗羊毛机、油炸食品机、塑料颗粒机、磁粉、氧化铁黄、轻碳酸钙、白碳黑干燥机等。